La piedra caliza que bordea el río Kilim tiene aproximadamente 450 millones de años, más antigua que los manglares que crecen sobre ella por un margen que empequeñece la historia humana. Esa roca, la Formación Setul, es la piedra caliza expuesta más antigua de Malasia y es la razón por la que la UNESCO nombró a Langkawi el primer Geoparque Global del Sudeste Asiático en 2007. El Parque Geoforestal Karst de Kilim cubre unos 100 kilómetros cuadrados a lo largo de la costa noreste de la isla. Las especies de Rhizophora y Avicennia se enraízan en las aguas salobres, sus raíces aéreas atrapan sedimentos y sirven de refugio a los peces juveniles. El bosque es un vivero. Los saltarines del fango cruzan las orillas expuestas durante la marea baja. Los milanos bramines y las águilas marinas de vientre blanco anidan en el dosel superior. Los peces arquero escupen a los insectos a lo largo de la línea de flotación. Un viaje en barco privado por los manglares de Langkawi se adentra en canales apenas más anchos que el casco, donde el karst se cierra sobre nuestras cabezas y el agua adquiere el color del té claro. El uso humano del estuario es antiguo y variado. Los kampungs (aldeas) de pescadores han trabajado estas aguas durante generaciones; las granjas flotantes de peces aún crían meros y barramundis en corrales amarrados en medio de la corriente. La Cueva de los Murciélagos (Gua Kelawar) atraviesa una colina kárstica cerca del muelle y alberga murciélagos frugívoros e insectívoros en una ruta con pasarela que tiene una tasa de conservación de 2 MYR por persona. Las cuevas en sí conservan fósiles marinos en sus paredes, evidencia del mar paleozoico poco profundo que depositó la roca. La protección llegó tarde pero se ha mantenido. La tala comercial y la extracción de carbón vegetal redujeron estos rodales; el tsunami del Océano Índico de 2004, que el cinturón de manglares amortiguó a lo largo de partes de la costa, reforzó considerablemente el argumento de conservación. Hoy en día, el tráfico de barcos tiene licencia y se dirige desde el Muelle Turístico del río Kilim, y los operadores trabajan bajo las pautas del geoparque que limitan la alimentación y restringen el acceso a áreas de anidación sensibles. Las excursiones en barco por el Parque Geoforestal de Kilim se han convertido en la principal atracción ecológica de la isla, superando al teleférico entre los naturalistas. La geología se lee claramente desde el agua. Las caras verticales del 'Hanging Garden' albergan helechos e higueras arraigados en roca desnuda. La Cueva del Cocodrilo debe su nombre a la forma de su entrada, no a sus residentes. El rango de la marea remodela los canales dos veces al día, por lo que no hay dos pasajes iguales. Los tickets para un viaje en barco privado por los manglares de Langkawi compran acceso a un estuario en funcionamiento en lugar de uno escenificado: las granjas de peces son funcionales, los pescadores están pescando y las águilas estuvieron aquí primero.